Arthur Miller

Millers Stücke richteten sich gegen die angeblich angenehmen Seiten der modernen kapitalistischen Industriegesellschaft. So deckt er am Beispiel einer Durchschnittsfamilie in der Tragödie "Tod eines Handlungsreisenden" (Death of a Salesman, 1949, dt. 1950) den schönen Schein des "American Way of Life" auf, der seine bürgerlichen Mitglieder aufopfert. Die falschen Gesellschaftswerte werden in analytischer Methode dargestellt und schließen an den Stil des norwegischen Dramatikers Henrik Ibsen an. 1949 wurde er mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet. In dem historischen Drama "Hexenjagd" (1953) äußerte sich der Schriftsteller zu den Harlemer Prozessen um die Hexenjagd von 1692 und kritisierte damit mittelbar die Verfolgungsmethoden des Politikers Joseph McCarthy. Miller musste vor dem Ausschuss für unamerikanische Umtriebe erscheinen. Dort verweigerte er aber die Aussage über seine Verbindung zur Kommunistischen Partei. 1958 erfolgte seine Rehabilitierung. 1956 heiratete Miller die berühmte Schauspielerin und Sängerin Marilyn Monroe. In erster Ehe war er ab 1940 mit Mary Grace Slattery verheiratet gewesen. Für Monroe schrieb Miller das Drehbuch "Misfits", zu Deutsch "Nicht gesellschaftsfähig".

Unter seiner Mitarbeit entstand 1960 auch das Drehbuch "Machen wir`s in Liebe" mit Monroe. Nach der Scheidung von Monroe 1961 heiratete er im Jahr darauf die österreichische Fotografin Ingeborg Morath. 1964 feierten die Stücke "Nach dem Sündenfall" und "Zwischenfall in Vichy" Uraufführung. Miller verband historische Stoffe mit aktuellen Gegebenheiten, indem er inhaltliche und thematische Bezüge, unter anderem auch zum Massenwahn, herstellte. Viele seiner Werke waren bereits filmisch angelegt. In seinem Ehedrama "After the Fall" (1964) behandelte er die Frage nach der individuellen Schuld in einem Sozialdrama. Viele seiner Stücke dienten als Vorlage für zum Teil mehrfache Verfilmungen mit berühmten Schauspielern; unter anderem waren dies Filme wie "Alle meine Söhne" (1948) mit Edward G. Robinson und Burt Lancaster, "Tod eines Handlungsreisenden" (1951) , "Blick von der Brücke" (1961), "Misfits" (1962) mit John Houston, Clark Gable und Marilyn Monroe, "Der Tod eines Handlungsreisenden" (1985) von Völker Schlöndorff mit Dustin Hoffman, "Everybody wins" (1990) oder "Hexenjagd" (1996) mit Winona Ryder.

Außerdem wurden zahlreiche seiner Werke für das Fernsehen umgesetzt. Zu Millers weiteren Werken zählen unter anderem "A Memory of two Mondays" (1955), "A View from the Bridge" (1955; dt. 1956), "Incident of Vichy" (1965; dt. 1965), "The Price" (1968; dt. 1968), "I don`t need you anymore" (1968; dt. 1969), "In Russia" (1969; dt. 1969), "The Creation of the World and other Business" (1972), "The Archbishop`s Ceiling" (1977), "The Theatre Essays" (1978), "The American Clock" (1980) oder "Timebends" (1987). 1985 veröffentlichte der Schriftsteller unter dem Titel "Timebends" (dt. Zeitkurven) seine Autobiografie. Miller schrieb aber nicht nur Drehbücher und Theaterstücke, sondern betätigte sich auch als Bühnenregisseur. In diesen Aufgabenbereich gehörte 1992 unter anderem seine Aufführung vom "Tod eines Handlungsreisenden" in Stockholm. 1998 feierte "Mr. Peter`s connections" in New York prämiere. 2002 wurde seine dritte Ehe mit der österreichischen Fotografin Inge Morath geschieden.

Zu Jahresbeginn 2002 wurde Miller in der nordspanischen Stadt Oviedo mit dem renommierten spanischen Prinz-von-Asturien-Preis in der Sparte Literatur geehrt. Der 86-jährige Literat sei ein "unumstrittener Meister des zeitgenössischen Dramas" hieß es in der Begründung der Jury. Der amerikanische Dramatiker war nach Günter Grass (1999) und Doris Lessing (2001) der dritte nicht-spanischsprachige Schriftsteller, der mit dieser Auszeichnung geehrt wurde. 2003 wurde Miller mit dem Jerusalempreis für die Freiheit des Individuums in der Gesellschaft ausgezeichnet. Im selben Jahr erschienen seine Essays "Widerhall der Zeit".

Arthur Miller verstarb am 10. Februar 2005 nach langem Krebsleiden an Herzversagen in Roxbury (Connecticut).