Fritz Lang

Gegen Kriegsende schrieb Lang sein erstes Drehbuch. Er wurde von einem Vertreter der Decla Film Gesellschaft in Berlin entdeckt, der ihn 1919 in die Hauptstadt der neuen deutschen Republik holte. Noch im selben Jahr legte Lang für den Stummfilm-Thriller "Halbblut" sein Regiedebüt vor. Bei seinen Drehbüchern arbeitete er fortan mit seiner Frau Thea von Harbou zusammen. Diese ersten Stummfilme des Regisseurs waren in ihrer Ausdruckskraft stark vom expressionistischen Theater und vom Expressionismus insgesamt beeinflusst. 1921 folgte mit "Der müde Tod" sein erster größerer Erfolg. Zu Welterfolgen entwickelten sich schließlich "Dr. Mabuse der Spieler" (1922) und "Metropolis" (1927); der monumentale Stummfilm war der erste Science-Fiction-Film in Spielfilmlänge. Langs Filme wiesen außerdem zahlreiche technische Innovationen und ein Höchstmaß an Kreativität auf, wie etwa der Film "Die Nibelungen" (1924), für den ein monströser feuerspeiender Drache konstruiert wurde.

In seinem ersten Tonfilm "M - Eine Stadt sucht einen Mörder" (1931) setzte der Regisseur den Ton meisterhaft zur Spannungssteigerung ein. Lang drehte in Berlin 15 deutsche Filme, die wie besonders "Metropolis" zum Teil die autoritativen und antidemokratischen Elemente in der Gesellschaft der Weimarer Republik zum Ausdruck brachten und für den heutigen Betrachter bereits den Weg der ersten deutschen Demokratie in den Nationalsozialismus erkennen lassen. Dennoch entschloss sich Lang nach der Machtübernahme Adolf Hitler zu Jahresbeginn 1933 für die Auswanderung, während seine Frau die Einladung des Nazi-Regimes annahm und fortan Filme für das "Dritte Reich" machte. Im Pariser Exil führte Lang Regie bei dem Film "Liliom" (1934). Dann engagierte ihn die amerikanische Filmproduktionsgesellschaft Metro-Goldwyn-Mayer und er ging nach Hollywood. 1935 wurde er amerikanischer Staatsbürger.

Bald darauf legte er mit dem Psychothriller "Fury" (1936) seine erste Hollywood-Produktion vor. Es folgten weitere Filme wie "You Only Live Once" (1937) und "The Woman in the Window" (1944). Die Westerntrilogie des Regisseurs wurde durch seinen ersten Farbfilm, "The Return of Frank James" (1940), eröffnet. Es folgten "Western Union" (1941) und "Rancho Notorious" (1952), letzterer mit Marlene Dietrich. In den 1950er Jahren litt Langs Arbeit unter dem konservativ-reaktionären Klima, das sich im Zeichen von Kaltem Krieg und Antikommunismus in der amerikanischen Gesellschaft ausbreitete. Zu seinen späten Erfolgen zählen "While the City Sleeps" (1956), nach dem er Hollywood den Rücken kehrte. Lang kehrte 1959 nach Westdeutschland zurück, wo er noch zwei Filme mit mäßigem Erfolg machte, um sich dann vom Filmgeschäft zurückzuziehen.

Fritz Lang starb am 2. August 1976 in Los Angeles.