Abdullah bin Abdulaziz al-Saud

Abdullah bin Abdulaziz al-Saud wurde am 1. August 1924 in Riad in Saudi-Arabien geboren.

Sein Vater war König Abdulaziz bin Abdulrahman Al-Saud, der das Königreich Saudi-Arabien gründete und 37 Söhne in die Welt setzte. Seine Mutter war die achte Frau des Königs, Fahda. Abdullah genoss eine Ausbildung an der Prinzenschule des Königshofes in Riad. Dennoch unterhielt er seit frühester Jugend Verbindungen zur Lebenswelt der Beduinen, zu deren traditionellen Stammesleben in der Wüste er sich hingezogen fühlte. 1962 erhob man ihn zum Befehlshaber der saudischen Nationalgarde, die sich aus Angehörigen der Beduinenstämme zusammensetzte. Seine erste offizielle Auslandsreise unternahm Abdullah im Herbst 1976, als er bei einem Staatsbesuch in den USA mit dem damaligen Präsidenten Gerald Rudolph Ford zusammentraf. Mitte 1982 wurde Abdullah zum stellvertretenden Ministerpräsidenten Saudi-Arabiens ernannt. In dieser Funktion unternahm er 1987 eine zweite USA-Reise, auf der er Präsident George H. W. Bush begegnete.

Abdullah galt als Kronprinz und potentieller Nachfolger an der Staatsspitze Saudi-Arabiens. Als sein Halbbruder und König Fahd Ibn Abd al-Aziz 1995 einen Schlaganfall erlitt, übernahm er daher die faktische Leitung der Staatsgeschäfte. Angesichts zunehmender terroristischer Aktivitäten islamistischer Kreise in Saudi-Arabien verfolgte Abdullah eine Innenpolitik, die zum einen auf eine vorsichtige politische Liberalisierung abzielte, zum anderen aber auch die religiösen Werte in der saudi-arabischen Gesellschaft betonte. Als kommissarischer Staats- und Regierungschef bemühte sich Abdullah insbesondere nach dem Schock der Terroranschläge vom 11. September 2001 gegen die USA, an denen zahlreiche saudische Islamisten mitgewirkt hatten, um eine Politik der Entspannung gegenüber dem Westen und dem traditionellen Verbündeten USA.