Johann Sebastian Bach

Im Jahr 1707 heiratete Bach seine Frau Maria Barbara, eine Cousine zweiten Grades, mit der er eine Tochter und drei Söhne hatte. Sie verstarb im Jahr 1720. In Weimar wurde Bach 1708 zunächst Hoforganist und Geiger am Hof der Herzöge Wilhelm Ernst und Ernst August von Sachsen-Weimar, dann 1714 Konzertmeister. Dort konnte der Komponist seinen ganzen musikalischen Genius entfalten. Diese Zeit gilt als erster Höhepunkt im Schaffen und Wirken Bachs. Bach schuf rund 30 Kantaten wie zum Beispiel den bekannten Actus Tragicus "Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit" sowie Orgel- und Cembalowerke. 1717 ging Bach als Kapellmeister und Direktor der Kammermusik nach Köthen. Dort fand er ein hohes musikalisches Niveau im Orchester, das Bach in seinem künstlerischen Schaffen motivierte. In dieser Zeit entstanden im Besonderen Stücke weltlicher Instrumentalmusik, wie zum Beispiel die "Brandenburgische Konzerte" oder die "Kammermusik für Violine, Flöte und Cembalo". Weiterhin komponierte er zahlreiche Kirchenkantaten, Musik für Ensembles und Soloinstrumente, wie beispielsweise die "Sonaten und Partiten für Violine solo" und "Das wohl temperierte Clavier I". 1721 heiratete Bach Anna Magdalena Wilcke. Aus dieser Verbindungen gingen insgesamt dreizehn Kinder hervor, aber nur sechs überlebten.

Im Jahr 1723 wurde Johann Sebastian Bach Thomaskantor in Leipzig. Dort widmete er sich seiner eigentlichen Stärke, der Kirchenmusik. In der Funktion eines städtischen Musikdirektors sorgte er für die Komposition und Aufführung in den Leipziger Hauptkirchen. Zu seinen weiteren Aufgaben zählte der Unterricht an der Thomasschule in den Fächern Latein, Katechismus und Musik. Bach füllte diese Stelle insgesamt 27 Jahre aus, in denen ein großes Oeuvre der Kirchenmusik entstand. Darüber hinaus schuf er große zyklische Instrumental- und Vokalkompositionen sowie Orgel-, Klavier- und Kirchenwerke. Zu seinen bedeutendsten Werken aus der Leipziger Zeit zählen unter anderem fünf vollständige Jahreszyklen von Sonntagskantaten, zahlreiche Orgelchoräle, 13 Klavierkonzerte, die Auferstehungskantate, das Weihnachtsoratorium, das Musikalische Opfer, die Johannespassion, die Matthäuspassion und die H-Moll-Messe. In Leipzig begründete Bach seinen Ruf als Orgelvirtuose, Komponist, Kompositionslehrer und Orgelgutachter der Spitzenklasse. 1749 machte sich ein Augenleiden, der graue Star, bemerkbar. Im Jahr darauf ließ Bach zwei Operationen über sich ergehen, die jedoch keinen großen Erfolg zeigten. Monate später erlitt er einen Schlaganfall.

Johann Sebastian Bach starb am 28. Juli 1750 in Leipzig. Seit 1950 ist Bachs Leichnam in der Gruft der Thomaskirche, Leipzig, untergebracht.

Obwohl Bach den Ruf als hervorragendster Organist seiner Zeit genoss, galt vielen Kritikern sein kontrapunktischer Stil als überholt. Zu seiner Zeit waren die homophonen Werke im Stil der Vorklassik gefragt. Erst im 19. Jahrhundert gewann der Komponist durch Felix Mendelssohn Bartholdys Aufführung der Matthäuspassion im Jahr 1829 wieder an Aktualität. 1850 wurde die Bach-Gesellschaft gegründet. Inzwischen wurde erkannt, dass der Komponist musikgeschichtlich zwar als Schlussstein der Barockmusik zu betrachten ist, zugleich brachte er jedoch eine neue musikalische Tontechnik hervor, welche die weitere Entwicklung der Musik nachhaltig beeinflusste. Auch für die Musiktheorie und die Entwicklung der Instrumente setzte er neue Akzente.


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