Andy Warhol

Ab dem Jahr 1961 – zeitgleich mit Roy Lichtenstein – fing Warhol an, alltägliche Dinge und Massenprodukte, wie Coca-Cola-Flaschen, nach Comic-Art abzubilden. Zunächst zeichnete er seine Werke noch mit der Hand. Ab 1962 verwendete er das Siebdruckverfahren als Vervielfältigungsmöglichkeit. Dabei produzierte er auch Wiedergaben von Photos, die er mit grellen Farben ergänzte. Aufsehen in der Fachwelt und außerhalb erregte er mit den Darstellungen von Massenprodukten des alltäglichen Lebens. Warhol avancierte damit zum "Anti-Künstler". 1962 nahm er in der Janis-Gallery an der Ausstellung "Neue Realisten" teil. Warhol war längst zu einem der führendsten Künstler der Avantgardisten geworden, die die Pop-Art vertraten und realisierten. Berühmt wurden seine Portrait-Bilder mit prominenten Persönlichkeiten aus Musik, Politik oder Film. Er fertigte Werke von Jacqueline Kennedy oder Elizabeth Taylor an, nach Vorlagen von Photos. Warhols Ölbild mit dem Titel "Campbell-Suppendose mit sich lösendem Etikett" erzielte damals auf einer Auktion einen Preis von 60.000 US-Dollar.

Im Jahr 1963 gründete er die "Factory" in New York, eine einzigartige Gemeinschaft aus Arbeits- und Lebensstätte für Künstler und Intellektuelle. Ab diesem Zeitpunkt hörte Andy Warhol auf selbst zu malen. Die Produktion der Siebdruckbilder übernahmen neben Mitarbeitern auch Freunde. Dabei wurden nicht nur industriell angefertigte Konsumgüter, wie Waschmittelpackungen oder Konservendosen dargestellt, sondern auch ganze Serien von Katastrophen und Unglücke. Bereits 1962 entstand das erste Bild als Reproduktion von Zeitungsausschnitten über Flugzeugabstürze und Autounfälle. Mit Hilfe der Serigrafie-Technik konnte Warhol die schlechte Qualität der Zeitungsabbildung für seine eigenen Werke rekonstruieren, um dem ganzen Werk die notwendige Authentizität zu verleihen. So wurde ein kleiner Zeitungsartikel über ein Flugzeugabsturz auf eine Höhe von zweieinhalb Metern vergrößert. In dieser Weise belegte Warhol nicht nur das Flugzeugunglück, sondern durch die Detailschärfe auch das menschliche Leid.

Andy Warhol vertrat in seinen Werken einen provokanten Kunstbegriff, der sich zentral darum drehte, dass der Künstler hinter dem massenhaften Produktionsprozess als Synonym für Entindividualisierung zu bleiben hat. Diese Kunstauffassung stand im deutlichen Gegensatz zu allen bisherigen Kunstbegriffen, in denen immer auch der Künstler einen Teil ausmachte. Warhol war auch im filmischen Medium zu Hause. Er drehte aber in der Hauptsache keine kommerziellen Filme, sondern Undergrounds. Wie seine Malwerke stellten auch seine Filme Vorgänge im Alltag dar, wie zum Beispiel das Küssen oder das Haarschneiden. Er entwickelte seine Filme bis zu kurios-grotesken Werken, in denen beispielsweise ein Mann über sechs Stunden beim Schlafen filmisch festgehalten wurde. Aber auch dem kommerziellen Film widmete sich Andy Warhol. Sein 1966 fertiggestelltes Werk "Chelsea Girls" kam in den Kinos gut an und hatte Erfolg. Im selben Jahr, 1966, gründete Warhol die Rockgruppe "Velvet Underground", die sichtbares Zeichen seiner geforderten Verbindung von Kunst und Leben war, denn besonders in der Pop- und Rocksparte zeigt sich auch die Verbindung von Kreativität einerseits und Massenproduktion und Massenerfolg im Verkauf andererseits.

Der vielseitige Künstler produzierte in seiner "Factory" Multimediashows und galt in der konzeptionellen wie technischen Realisierung als Vorreiter. Darüber hinaus war Andy Warhol mit seinem Theaterstück "Pork" (1971) und mit seinem Roman "a" (1972) als Theater- und Buchautor tätig. Doch nicht mit gleichmäßigem Erfolg: Das Theaterstück kam nicht an und sein Buchtitel nur mäßig. Dagegen hatte er mit seinem 1986 veröffentlichten Fotoband "Amerika" Bestsellererfolg. In den 1980er-Jahren arbeitete Warhol mit befreundeten Künstlern, wie Keith Haring, Jean-Michel Basquiat oder Francesco Clemente zusammen. In dieser Phase entstanden einige gemeinsame Gemälde; jeder Künstler arbeitete hierbei in seiner eigenen Technik und kombinierte sie auf einer Leinwand. Zu seinen Mal- und Grafikwerken zählen unter anderem die Titel "One Hundred Campbell‘s Soup Cans", "Daily News", "Flugzeugabsturz", "Pepsi Cola", "Marilyn Monroe" (1962), "5 Death 11 Times in Orange", "Green Desaster" (1963), "Thirteen Most Wanted Men", "Elvis Presley" (1964), "Jackie Kennedy" (1965), "Elektrischer Stuhl" (1966), "Mao Tse Tung" (1972), "Vierzehn kleine elektrische Stühle" (1980), "Gewehr" (1981), "Oxidation" (1982) und "Selbstporträt" (1986).

Andy Warhol starb am 22. Februar 1987 an den Folgen einer Gallenblasenoperation in einer New Yorker Klinik.