Franz Kafka

Zwei Jahre später fing der Schriftsteller mit den ersten Arbeiten zu dem Roman "Der Verschollene" an, der später von Max Brod mit dem Titel "Amerika" versehen wurde. Im selben Jahr wurde die Arbeit mit dem Titel "Betrachtung", eine Sammlung von 18 Kurzprosastücken, publiziert. Neben seiner bürgerlichen Berufsausübung schrieb Kafka seine Texte oftmals in der Nacht. So entstand in nur einer Nacht vom 22. zum 23. September 1912 die erste große Erzählung "Das Urteil". Damit wurde Franz Kafka bekannt. Das frühe Werk trug bereits das Merkmal seines eigenen Sprachstils, der sich durch einen exakten Ausdruck und realistische Detailaufnahmen kennzeichnet. Gleichfalls war dort schon das grundsätzliche Thema der als Verwirrung empfundenen modernen Welt und seine meisterhafte Ausführung deutlich angelegt, die ihm seinen weltweiten Ruhm einbrachte und den Begriff des "Kafkaesken" prägte. Ein Grundzug seines literarischen Schaffens wurde gleich in diesem Erfolg offenbar: Kafka verstand es meisterhaft, die Grenzen zwischen Traum und Wirklichkeit verschwimmen zu lassen. Der Übergang von der Realität in die Phantasie und das Groteske bedeuten den Zugang in das Unbewusste und auch des unbewussten Schuldgefühls.

Franz Kafkas Erzählungen bleiben nicht an der Oberfläche, dahinter verbirgt sich eine vielfältig deutbare Realität - so wie auch der erste große Erfolg "Das Urteil" aufgebaut ist. Darin nahm er das Thema der bürgerlichen Familie, ihre Widersprüche und Zwänge, in denen sie lebt, auf und variierte es immer wieder in seinen anderen Stücken – wie zum Beispiel in "Die Verwandlung" (1916), "Ein Landarzt. Kleine Erzählungen" (1919), "Brief an den Vater", "Das Schloß" (1926) oder "Der Verschollene". 1914 arbeitete er an seinem Hauptwerk "Der Prozeß". Im Jahr darauf wurde der Schriftsteller mit dem Fontane-Preis geehrt. 1917 wurde bei ihm Lungentuberkulose festgestellt und er zog zu seiner Schwester Ottla nach Zürau. Fünf Jahre später, 1922, wurde er wegen seiner Erkrankung pensioniert. Kafka hatte mehrere Frauenbeziehungen, die zur Verlobung und Entlobung führten. Eine Beziehung dieser Art führte er in der Zeit von 1923 bis März 1924 mit Dora Diamant, bei der er in Berlin wohnte. Im Mittelpunkt der Betrachtungen zu Kafkas Beziehungen zu Frauen stehen Kafkas Briefe an seine Verlobte Felice Bauer, eine Berliner Angestellte, die Kafka am 13. August 1912 in der Wohnung Max Brods kennen gelernt hatte.

Im Jahr 1923 entstand die Erzählung "Eine kleine Frau". Das Stück handelt von den Ängsten vor dem neuen Leben. Weiterhin verfasste Kafka die unvollendet gebliebene autobiografische Erzählung "Der Bau". Die Entfremdung in der verwirrenden modernen Welt ist ein zentrales Thema von Kafka, das er festmacht an gesellschaftlichen Einrichtungen, wie zum Beispiel Bürokratie, Technik oder Justiz. Dafür stehen Stücke mit Titeln wie "In der Strafkolonie" (1919), "Der Prozeß" (1925) oder wiederum "Das Schloß". Ein ausdrücklicher Gegenentwurf dazu bilden Kafkas Tiergeschichten, die gleichbedeutend sind mit einer Welt von naturhaftem Charakter. Das Thema Kunst in der Gesellschaft wird in dem Erzählwerk "Ein Hungerkünstler. Vier Geschichten" (1924) dargestellt. In den beiden Jahren 1923 und 1924 verschlimmerte sich seine Tuberkulose-Krankheit zusehends. Kafka kehrte nach Prag zurück. Dort entstand "Josefine, die Sängerin oder Das Volk der Mäuse", sein letztes Werk, das sich mit der Tradition der Juden befasst.

Franz Kafka starb am 3. Juni 1924 im Sanatorium in Kierling bei Wien.

Kafkas genuine Stärken lagen im Erzählen, darüber hinaus schrieb er drei Romane, "Der Prozeß" (1925), "Das Schloß" beziehungsweise "Amerika" (1927), die aber Fragment blieben. Der Autor selbst stufte sie als missglückt ein. Veröffentlicht wurden sie von Max Brod aus dem Nachlass, der nach dem Willen von Kafka eigentlich vernichtet werden sollte. Auf diesem Wege kamen auch andere Arbeiten zur Veröffentlichung. Besonders nach 1945 wurde Kafkas Werk weltweit rezitiert und auch vielfältig ausgedeutet.