Klaus Mann

Erika Mann heiratete Gustaf Gründgens am 24. Juli 1926. 1927 brachte Mann am Leipziger Schauspielhaus unter der Regie von Gustaf Gründgens das Stück "Revue zu Vieren" zur Uraufführung und ging anschließend mit Erika und Pamela Wedekind auf Tournee. 1929 erschien Manns "Alexander. Roman der Utopie", in dem er die Lebensgeschichte Alexander des Großen nachzeichnete. Am 9. Januar 1929 wurde die Ehe Gründgens Mann geschieden. Anfang 1930 unternahmen Klaus und Erika Mann eine Reise nach Nordafrika. 1932 legte Mann mit "Kind dieser Zeit" seine erste Autobiographie vor. Nach der Machtübernahme Adolf Hitlers zu Jahresbeginn 1933 ging der Schriftsteller ins Exil nach Paris, von wo er später nach Amsterdam wechselte. Mann war von 1933 bis 1935 als Mitherausgeber der Emigrantenzeitschrift "Die Sammlung" tätig. Im Exil entstand nun auch der Roman "Symphonie Pathétique" (1935), der das Leben und Werk des Komponisten Tschaikowsky behandelt. 1936 ging Mann in die USA, wo er 1942 die amerikanische Staatsbürgerschaft annahm und sich auf mehreren Vortragsreisen einen Namen machte. Indes entstand der Roman "Mephisto. Roman einer Karriere" (1936), der eine Anspielung auf die opportunistische Schauspielerkarriere von Gustaf Gründgens darstellt. Im Zuge des Spanischen Bürgerkriegs hielt sich Mann 1938 als Berichterstatter für die US- Army auf der iberischen Halbinsel auf.

Im Jahr 1939 legte er seinen Emigrantenroman "Der Vulkan" (1939) vor. In den Jahren 1941/42 gab er in New York die avantgardistische Zeitschrift "Decision" heraus. Außerdem publizierte er nun mit "The Turning Point. Thirty-five Years in this Century" (1942) eine zweite Autobiographie. Mann trat 1944 in die US Army ein, um noch im selben Jahr an deren Feldzug im Mittelmeerraum teilzunehmen. 1945 kehrte er als Korrespondent der Militärzeitung "Stars and Stripes" erstmals wieder nach Deutschland zurück. Das Erscheinen von Manns "Mephisto"-Roman wurde im westlichen Nachkriegsdeutschland auf Betreiben der Nachkommen Gründgens per Gerichtsbeschluss für längere Zeit verhindert. Der Roman konnte daher zunächst nur in der DDR veröffentlicht werden. Absagen von seinen Verlegern ließen ihn mehr und mehr befürchten, dass er als Autor nicht mehr gefragt sei. Mann litt fortan an tiefen Selbstzweifeln und Depressionen. Erst 1952 erschien posthum die erweiterte deutsche Fassung der zweiten Autobiographie unter dem Titel "Der Wendepunkt". Anfang April 1949 zog er in die Pension Pavillon Madrid in Cannes, um an seinem letzten, unvollendeten Roman "The Last Day" zu arbeiten, der das Thema Suizid als Reaktion auf eine unvollkommene Welt behandelt.

Anfang Mai musste er einige Tage zur Drogen-Entgiftung in einer Klinik in Nizza verbringen. Denn indessen hatten sich die Depressionen, unter denen der Schriftsteller seit längerem litt, verstärkt.

Klaus Heinrich Thomas Mann beging am 21. Mai 1949 in Cannes durch eine Überdosis Schlaftabletten Selbstmord.