Oliver Cromwell

Der britische Staatsmann. Landedelmann, Heerführer und strenggläubiger Puritaner. Er organisierte nach Ausbruch des Bürgerkrieges die Reiterei des Parlamentsheeres zu einer Elitetruppe. Schloss die Presbyterianer aus dem Unterhaus aus und verurteilte 1649 König Karl I. zum Tode. In Irland und Schottland schlug er die royalistischen Aufstände blutig nieder. 1653 ließ er sich zum Lordprotektor der Republik auf Lebenszeit ausrufen, die angebotene Krone lehnte er ab. Trotzdem er Gewissensfreiheit und Toleranz proklamierte, wurde er zum Diktator und verfolgte alle seine Gegner grausam. Mit seinen außenpolitischen Erfolgen legte er die Fundamente für Englands Stellung als führende See-, Kolonial- und Handelsmacht. Sein Ziel aber, einen großen puritanischen Staatenbund zu bilden, erreichte er nicht.