Christian Ulmen

Christian Ulmen wurde am 22. September 1975 in Neuwied in Rheinland-Pfalz geboren.

Er wuchs in Hamburg als Sohn eines Stadtplaners und einer Friseurin auf. Bereits in seiner Jugend sammelte er erste Medienerfahrungen als Moderator bei Radio Hamburg, Radio 107 und OK Radio. Parallel dazu gestaltete er im Offenen Kanal Hamburg eine eigene monatliche Call-in-Sendung mit dem Titel "Unter Ulmen". 1995 legte er am Charlotte-Paulsen-Gymnasium sein Abitur ab. Anschließend schrieb er sich für Evangelische Theologie an der Universität Hamburg ein, nahm das Studium jedoch nicht auf, da er kurz vor Semesterbeginn ein Angebot von MTV erhielt und sich stattdessen vollständig der Medienarbeit widmete. 1996 wurde Ulmen von einem amerikanischen Talentscout entdeckt und wechselte zu MTV Europe nach London. Dort moderierte er auf Englisch und fiel durch seinen bewusst eingesetzten deutschen Akzent auf, der im Ausland positiv aufgenommen wurde. Nach der Regionalisierung des Senders 1998 kehrte er nach Deutschland zurück und moderierte verschiedene Formate wie "MTV HOT" und "MTV Alarm". 1999 verließ er den Sender aufgrund von Differenzen mit der Programmdirektion.

In den folgenden Jahren arbeitete Ulmen als Autor für Printmedien und als Radiomoderator, unter anderem bei Radio Fritz und 1 Live. Parallel dazu entwickelte er neue Fernsehformate und kehrte im Jahr 2000 als Produzent seiner Sendung "Unter Ulmen" zu MTV zurück, die bis 2003 ausgestrahlt wurde. Von 2004 bis 2006 folgte mit "Ulmens Auftrag" ein weiteres Format, das größere Einschaltquoten erzielte. Seine Schauspielkarriere begann 2003 mit der Hauptrolle im Kinofilm "Herr Lehmann" unter der Regie von Leander Haußmann. Für seine Darstellung erhielt er viel Anerkennung und wurde 2004 mit dem Bayerischen Filmpreis ausgezeichnet. In den folgenden Jahren übernahm er weitere Rollen in Film und Fernsehen und profilierte sich insbesondere in Figuren, die durch soziale Unsicherheit, Ironie und innere Widersprüche geprägt waren. 2005 entwickelte er mit "Mein neuer Freund" ein experimentelles Fernsehformat, das mit versteckter Kamera arbeitete und gesellschaftliche Situationen inszenierte. Trotz zunächst schwacher Quoten wurde die Sendung intensiv diskutiert und später fortgesetzt.

Im Jahr 2007 übernahm Ulmen die Hauptrolle in der Serie "Dr. Psycho", für die er unter anderem mit dem Adolf-Grimme-Preis und dem Bayerischen Fernsehpreis ausgezeichnet wurde. Privat war er seit 1999 mit seiner ersten Ehefrau liiert, mit der er einen Sohn hat; die Ehe wurde 2010 geschieden. 2013 war er erstmals im "Tatort" aus Weimar als Kommissar Lessing zu sehen, eine Rolle, die er in mehreren Folgen bis 2021 spielte. Parallel dazu verfolgte Ulmen verstärkt experimentelle Medienprojekte. 2008 gründete er die Ulmen Television GmbH und produzierte unter anderem Inhalte für die Onlineplattform "ulmen.tv". Dort entwickelte er neue Formate, die mit improvisierten Figuren und realitätsnahen Situationen arbeiteten. 2009 gründete er zudem die Ulmen Film GmbH zur Produktion von Kinofilmen. In den folgenden Jahren realisierte er verschiedene Fernseh- und Internetprojekte, darunter Talk- und Comedyformate sowie Serienproduktionen. 2011 heiratete er die Moderatorin Collien Fernandes, mit der er Vater eine Tochter wurde. 

Ab 2017 entwickelte und produzierte Ulmen gemeinsam mit Fahri Yardim die Serie "jerks.", in der er eine überzeichnete Version seiner selbst spielte. Die Serie setzte stark auf Improvisation und tabubrechenden Humor und wurde mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Deutschen Fernsehpreis und dem Deutschen Comedypreis. 2019 gründete er gemeinsam mit Partnern die Produktionsfirma Pyjama Pictures, die unter anderem Serien für Streaming-Plattformen produzierte. Neben seiner Tätigkeit als Schauspieler und Produzent schrieb Ulmen Kolumnen für verschiedene Zeitungen und Magazine. Die Familie Ulmen lebte zunächst in Potsdam und zog 2023 nach Mallorca. 2025 wurde seine Trennung von Collien Fernandes bekannt.