Reinhard Mey

Im Jahr 1966 folgten weitere eigene Chansons, erstmals auch in französischer Sprache. Im Jahr darauf vertrat Mey Deutschland auf einem Chanson-Festival in Belgien. Dabei ergab sich für ihn ein Plattenvertrag für Frankreich. Noch im selben Jahr heiratete er in erster Ehe die Französin Christine. In Frankreich trat er unter dem Namen Frédérik Mey auf und veröffentlichte die erste französische LP 1968 unter dem Titel "Frédérik Mey, Volume 1". Er wurde hierfür als erster ausländischer Sänger mit dem "Prix International" der "Académie de la Chanson Française" ausgezeichnet. In Deutschland veröffentlichte er 1969 die erste Textsammlung in Buchform unter dem Titel "Ich wollte wie Orpheus singen". Es folgten einige Solokonzerte und im Jahr 1971 die erste Goldene Schallplatte. Reinhard Mey ging darauf auf seine erste große Deutschlandtour. Eine große und seltene Ehre bedeutete für ihn, dass Teile seiner Liedtexte in mehreren französischen Schulbüchern für Deutsch in der Oberstufe als Lehrmaterial veröffentlicht wurden.

Die folgenden Jahre waren von erfolgreichen Tourneen und mehrfach ausgezeichneten Platten geprägt. Er weitete seine Erfolge bis nach Belgien und Holland aus und veröffentlichte 1975 eine holländische LP mit dem Titel "Als de dag van toen". Zu seinem erfolgreichsten Titel aus dieser Zeit wurde "Gute Nacht, Freunde!", der über eine Millionen Mal verkauft wurde. Neben seiner musikalischen Leidenschaft widmete sich Mey auch der Fliegerei und erwarb 1973 die Privatpilotenlizenz sowie 1976 die Instrumentenflugberechtigung. Ebenfalls 1976 wurde er erstmals Vater, die Ehe mit Christine wurde jedoch geschieden. Das einschneidende Erlebnis der Vaterschaft verarbeitete er auch in seinen Liedern und nannte die folgende LP "Menschenjunges". 1977 heiratete er in zweiter Ehe die Mutter seines Sohnes, Hella. Außerdem wurde seine Liedersammlung "Von Anfang an" mit rund 180 deutschen und französischen Titeln veröffentlicht. Auch die Fliegerei vernachlässigte Mey nicht. Er absolvierte 1982 die Ausbildung zum Privathubschrauberführer und wurde Vater seines zweiten Sohnes.

Im Jahr 1982 folgte in Frankreich "Frédérik Mey, Volume 6". Mit seinem sechsten französischen Album beendete Mey vorerst seine Laufbahn in Frankreich. Sein Erfolg war dennoch ungebrochen - auch der in der Luft. Reinhard Mey erwarb bei dem Kunstflugweltmeister Manfred Strößenreuther die Berechtigung zum Kunstflug auf Motorflugzeugen. 1985 wurde seine Tochter geboren und die Textsammlung "... alle meine Lieder" mit Fotos, Dokumenten, Biografie und Discografie veröffentlicht. Reinhard Mey setzte sich immer wieder für karitative Zwecke ein, so auch bei dem vom STERN ins Leben gerufenen Benefizkonzert "Hilfe für krebskranke Kinder". 1989 veröffentlichte der Liedermacher die LP "Mein Apfelbäumchen", auf dem sämtliche Lieder zum Thema Kinder enthalten sind und dessen Erlös der "Deutschen Krebshilfe" zugute kam. Im Jahr 1990 organisierte Mey gemeinsam mit seinem langjährigen Tourneepartner Peter Graumann einen Hilfsgütertransport nach Gherla, Rumänien.

Auch der Erlös aus dem Verkauf von "Mein Apfelbäumchen" war eine große Hilfe für die Kinderkrebshilfe und Reinhard Mey wurde daraufhin mit der Mildred-Scheel-Medaille ausgezeichnet. Auch die Arbeit der folgenden Jahre war immer wieder von Benefizalben und -veranstaltungen geprägt, so auch für die Kinder-Aids-Hilfe. Der über viele Jahre begeisterte Flieger gab 1996 alle seine erworbenen Fluglizenzen zurück, zu den Gründen wurde nichts Genaueres bekannt. Er widmete sich fortan der Schifffahrt und erwarb diverse Bootsscheine. Auch diese Erfahrungen spiegelten sich in seinen Liedern und seinem privaten Engagement wieder. Er setzte sich für die "Deutsche Gesellschaft zur Rettung Schiffbrüchiger" ein und wurde daraufhin von der DGrRS zum Bootschafter 2000 ernannt. Reinhard Mey stiftet jedes Jahr im März den Sonderpreis zum Henner-Krogh-Preis für deutschsprachige Lieder und unterstützt damit junge Musiker und Bands.

Auch wenn er großen Gefallen an der Bootsfahrerei gefunden hatte, so ließ ihn der Traum vom Fliegen nicht los und er erwarb seine Fluglizenz im Jahr 2004 zurück. Nach 23 Jahren folgte 2005 wieder ein französisches Album: "Frédérik Mey, Volume 7". Seine Tourneen und Auftritte dienen heute weniger denn je kommerziellen Zwecken sondern sind fast ausschließlich an karitative Zwecke gebunden. So auch sein Benefizkonzert im April 2006 zur Unterstützung von Reinhold Messners Mountain-Museum-Stiftung. Während seiner Laufbahn wurde Reinhard Mey mit den bedeutendsten Preisen bedacht, darunter viermal mit der "Goldenen Europa", dem "Bundesverdienstkreuz am Bande" (1983), dem "Verdienstorden des Landes Berlin" (1987), dem "Echo" für sein Lebenswerk (1993) und das "Bundesverdienstkreuz 1. Klasse" (2001).