Soichiro Honda

Die Anfänge dazu lagen in einem kleinen Holzschuppen. Mit der Firmengründung reagierte Honda auf die wachsenden Bedürfnisse vieler Menschen nach Mobilität und Transport. Zunächst schraubte der Erfinder aus gebrauchten Motoren Motorräder zusammen. Die Idee wurde zum einschlagenden Erfolg und spornte Honda an, eigene Motorräder zu entwickeln. 1942 kaufte sich Honda zu 40 Prozent bei dem Autohersteller Toyota ein, die Anteile wurden aber nach Kriegsende wieder verkauft. 1948 gründete Honda für die Eigenherstellung von Motorrädern die "Honda Motor Company" und berief Takeo Fujisawa als kaufmännischen Leiter und Kijoshi Kawashima als Techniker in sein Team. In dieser Konstellation entwickelte sich der kleine Betrieb schnell zum Erfolgsunternehmen, das in seiner Anfangszeit vor allen Dingen Qualitätsmotorräder baute. Der wirtschaftlichen Krise Japans suchte Honda über Teilnahmen am internationalen Rennsport und steigendem Export zu entkommen. Dazu entwickelte er in seinem Herstellerbetrieb eine eigene Rennabteilung zur Konstruktion von Maschinen für den Trophy-Rennsport in Europa.

Auch dieses ehrgeizige Vorhaben trug ab 1959 schnell Früchte des Erfolgs. Im gleichen Jahr stellte Honda das erste Motorradmodell mit Elektrostarter in Amsterdam vor. Nachdem eine Honda-Niederlassung in den USA eröffnet wurde, folgte 1961 ein Stützpunkt für Europa in Hamburg. Der Exportschlager Honda aus Japan war weltweit nicht mehr aufzuhalten. Inzwischen hatte der Konzern seine Palette nicht nur um Autos oder Bootsmotoren erweitert, sondern auch noch auf anderen technischen Gebieten.Noch bis zu seinem 65. Lebensjahr testete Honda neue Fahrzeuge selbst. 1973 gab er den Posten des Präsidenten in seinem Unternehmen auf. Er widmete sich der "Honda-Stiftung", die sich um die Herstellung einer harmonischen Beziehung zwischen Technik und Umwelt bemüht. Größte Erfolge feierte Honda im internationalen Motorsport. Gemeinsam mit McLaren und William wurden die Piloten Nelson Piquet, Ayrton Senna und Alain Prost von 1987 bis 1991 fünfmal in Folge Gewinner der Formel 1-Weltmeisterschaft. Honda galt als ausdrucksstarker Mensch, der sich gern nach der Mode kleidete. Sein Unternehmen führte er nicht nach patriarchalischen Grundsätzen, sondern eher in demokratischer Weise, nach der die Leistung zum Verdienst führen sollte. Er war Vater von einem Sohn und zwei Töchtern.

Soichiro Honda starb am 5. August 1991 in Tokyo.


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