Pierre Auguste Renoir

Im Jahr  1883 heiratete Renoir Aline Chargot, mit der er einen Sohn hatte: Jean Renoir stieg später zu einem bekannten Filmregisseur auf. Etwa um 1889, nachdem sich Auguste Renoir in Aix-en-Provence bei Paul Cezanne aufgehalten hatte, löste er sich von den strengen Konturen und fand wieder zu seinem freieren Stil. Renoir pendelte sich ein zwischen der frühen impressionistischen Lockerheit und den bisherigen formgebundenen Konturen. Sein Alterswerk wie zum Beispiel "Das Urteil von Paris" (1908) gibt sich routiniert, aber dennoch in der gewohnten Heiterkeit Renoirs, obwohl er zu dieser Zeit bereits schwer erkrankt war. In seiner Maltechnik bewies Pierre Auguste Renoir ein großes Einfühlungsvermögen. Seine Bilder strahlen neben ihrer typischen Vitalität auch einen großen Optimismus aus. Der Künstler wollte mit seinen Bildern Lebensfreude verbreiten und wandte sich den Schönheiten des Lebens zu. Dazu gehörte für ihn die sinnliche Aktmalerei, zu der er Frauen mit prallen Körpern bevorzugte. Aber auch Szenen aus dem bürgerlichen Alttag von Paris waren seine Motive, die für ihn die Lust am Leben vermittelten.

Aus dieser Auffassung heraus blieben die Nachtseiten des Lebens mit Krankheiten, Armut oder das körperlich Hässliche im Werk Renoirs außen vor. Diesbezüglich steht der Künstler in der Tradition der altgriechischen Ästhetik. Seine Bilder der Schönheit und Lebenslust kamen beim Publikum gut an. Sie strahlten nur Positives aus. Dabei machte es sich Renoir aber nie leicht. Immer bemühte er sich, nicht nur seinen individuellen Stil zu finden, sondern ihn auch zu verbessern. Ein Beispiel dafür gibt seine Freilichtmalerei, die als Ursprung des impressionistischen Stils gilt. Ihr widmete er sich mit großem Engagement in dem Künstlerort Barbizon, im Wald von Fontainebleau. Doch sie stellte ihn künstlerisch nicht zufrieden, er musste einen Neuanfang machen. Damit wandte er sich auch von den Impressionisten ab. Renoir studierte die alten großen Meister. Er reihte sich in seinem Stil ein in die Traditionslinie französischer Rokokomaler wie Jean-Antione Watteau, François Boucher oder Jean Honoré Fragonard, die galante Szenen, Landschaften und Blumen in poetischer Manier malten.

Renoir behielt die poetisch-optimistische Darstellungsweise grundsätzlich bei, passte sie allerdings auf die zeitgenössische Sichtweise an und erneuerte sie dadurch. Renoir war ein vielbeschäftigter Maler. Sein gesamtes Oeuvre umfasst rund 4.000 bis 6.000 Bilder. Sein bekanntestes Bild hat den Titel "Moulin de la Galette" und entstand im Jahr 1876. Zu seinen weiteren Hauptwerken zählen unter anderem "Lise mit dem Sonnenschirm" (1867), "Das Ehepaar Sisley" (1868), "Der Froschteich" (1868/1869),  "Das Frühstück im Freien" (1879), "Das Frühstück der Ruderer" (1881) und "Die großen Badenden" (1885/1886). Ab 1903 siedelte Renoir nach Südfrankreich über. Er litt an chronischer Arthritis. Von der Umsiedelung versprach sich der Maler aufgrund des Mittelmeerklimas eine gesundheitliche Besserung. Ab 1912 war er an den Rollstuhl gebunden. Doch das Malen gab er nicht auf. Als er den Pinsel aufgrund der Verkrüppelung nicht mehr halten konnten, befestigte er ihn an der Hand. Am Ende seiner Schaffensperiode half ihm ein Schüler bei der Anfertigung von zahlreichen Plastiken und Lithografien.

Pierre Auguste Renoir verstarb am 3. Dezember 1919 in Cagnes-sur-Mer bei Nizza.