Siegfried Lenz

Hierzulande sowie im Ausland wird er einer der bekanntesten deutschen Autoren. Siegfried Lenz ist ein heimatverbundener Autor. In seinem Erzählband "So zärtlich war Suleyken" (1955) werden Menschen in Masuren, Traditionen und Lebensweisen in Schelmenstücken, Märchen und Anekdoten unterhaltsam beschrieben. Das heitere Werk wurde für das Fernsehen verfilmt, ebenso wie "Der Geist der Mirabelle" (1975). Zu den anekdotischen Erzählungen von seiner Heimat zählt auch das 1971 entstandene Stück "So war das mit dem Zirkus". Zuvor, 1951, wurde er gleich mit seinem ersten mehrfach prämierten Roman "Es waren Habichte in der Luft" bekannt. Darin kommen die Erlebnisse des Autors vom Krieg und der Zeit danach zur Sprache. Sie handeln von seiner Desertation nach Dänemark und vom Widerstand. In den Romanen "Duell mit dem Schatten" (1953), "Der Mann im Strom" (1957), "Brot und Spiele" (1959) weiß Lenz die Vereinsamung des modernen Menschen und die Machtlosigkeit des Einzelnen darzustellen. Oftmals sind es Eigenbrödler und Gescheiterte, die die Hauptrollen in seinen Romanen spielen wie zum Beispiel "Der Mann im Strom" oder "Brot und Spiele" (1959).

Der Themenkreis um den Krieg und die Nachkriegszeit beschäftigte Siegfried Lenz auch in seinen weiteren Werken. Dazu zählt sein bekanntester Roman "Deutschstunde" (1968), in dem er Kritik übt am restaurativen Deutschland in der Nachkriegszeit. Die Erinnerungen des jugendlichen Protagonisten an die NS-Zeit und seine Verarbeitung stehen stellvertretend für alle Deutschen. Die autoritäre Schule der Zeit bedeutet die restaurative Konrad Adenauer-Zeit. Das Werk knüpft an die Tradition der Zeitromane des 19. Jahrhunderts wie zum Beispiel von Theodor Fontane oder Wilhelm Raabe an. Auch in dem Theaterstück "Zeit der Schuldlosen" (1961) wird das Problem der Schuld behandelt als ein für diese Zeit typisches Literaturthema. Für dieses Drama wurde er 1970 mit dem Gerhart Hauptmann-Preis der "Freien Volksbühne" Westberlin geehrt, später wurde es verfilmt. Der 1973 entstandene Roman "Das Vorbild" thematisiert die Problematik des Leitbildes in mehrfacher Weise. Die beiden Romane "Heimatmuseum" (1978) und "Exerzierplatz" (1985) zählen auch noch zu diesem Themenkreis, in dem es um das Verhältnis zwischen Gegenwart und Vergangenheit geht. Immer wieder tauchen diese Themen auf, genauso wie Einsamkeit, Schuld, Unfreiheit und Versagen.

Dennoch sind viele Werke von Lenz nicht als ein politisches Konzept zur kollektiven Vergangenheitsbewältigung zu verstehen. Ihm geht es eher um die individuelle Entwicklung des Einzelnen. So sind seine Romane vielfach auch ausgestattet mit autobiographischen Elementen, mit Natur- und Landschaftsbildern seiner masurischen Heimat. Das Schreiben von und über seine verlorene Heimat wird für ihn zu einem literarischen Zurückholen. Aber gerade diese Individualität im Zusammenhang mit der Vergangenheitsbewältigung wurde ihm von seinen Kritikern auch zum Vorwurf gemacht. Seine Werke weisen keinen experimentellen Schreibstil auf, sondern sind in der klassischen realistischen Erzählweise gehalten, die auch die Erfolge mitbegründete. Sie nehmen die Erzählkunst von Ernest Hemingway und Wolfgang Borchert auf. Besonders "Heimatmuseum" wird nach der "Deutschstunde" als zweites Meisterwerk von Siegfried Lenz eingestuft.

Zu weiteren Werken aus den 1990er Jahren zählen unter anderem "Die Klangprobe" (1990), "Über das Gedächtnis. Reden und Aufsätze" (1992), "Die Auflehnung" (1994), "Ludmilla" (1996), "Über den Schmerz. Essays" (1998), "Arnes Nachlass" (1999) oder "Mutmaßungen über die Zukunft der Literatur" (2001). Ab 2003 wurde Lenz Gastprofessor an der Düsseldorfer Heinrich-Heine-Universität. Im Herbst 2004 wurde Lenz Ehrenbürger von Schleswig-Holstein und für sein Lebenswerk mit dem Hannelore-Greve-Preis der Hamburger Autorenvereinigung ausgezeichnet. 2005 erhielt er den Preis der Hermann Ehlers Akademie; 2006 wurde er mit der "Goldene Feder", Ehrenpreis für sein literarisch unvergleichliches Werk gewürdigt. Im selben Jahr veröffentlichte er den Titel "Die Erzählungen". 2009 und 2010 wurde er mit dem Lew-Kopelew und dem Nonino-Preis ausgezeichnet.

Siegfried Lenz starb am 7. Oktober 2014 in Hamburg.