Robert Walser

Um die Jahrhundertwende veröffentlichte Robert Walser indes erste Gedichte und Kurzprosa. Mit seinen drei Romanen "Geschwister Tanner" (1907), "Der Gehülfe" (1908) und "Jakob von Gunten" (1909) aus seiner Berliner Zeit feierte der Autor literarische Erfolge, die ihm aber keine finanziellen einbrachten. Damit schrieb sich Walser in den Kreis der Berliner Moderne. Alle drei Werke sind autobiografisch gefärbt, und die Thematik der Unangepasstheit an die bürgerliche Welt und ihre Ideale sind bezeichnendes Thema für sie. Die oftmals heitere Schreibweise des Autors steht merklich im Gegensatz zum pessimistisch-düsteren Inhalt. Das Werk "Geschwister Tanner" ist in den Bereich der Angestellten verlegt. "Der Gehülfe" erzählt die Geschichte von der Entwicklung des Joseph Marti als Hauptperson sowie von einem erfolglosen Ingenieur und seinen skurrilen Erfindungen wie der Reklame-Uhr. Das Stück kam durch die Vermittlung von Christian Morgenstern an den Berliner Verleger Ernst Cassirer. "Jakob von Ganten" kann als Anti-Bildungsroman gelten, in dem er seine typischen Verfremdungseffekte, die in den spielerisch-naiven Bereich weisen, einsetzt.

Mit seinem traumhaften Charakter erinnert das Stück an den Schreibstil von Franz Kafka, der das Buch ausdrücklich auslobte. 1925 entstand das Romanwerk "Der Räuber", das aber erst nach Walsers Tod veröffentlicht wurde. 1921 zog er nach Bern. Anfang 1929 begab sich Walser, der schon seit einiger Zeit von Angstzuständen und Halluzinationen geplagt wurde, nach einem geistigen Zusammenbruch, auf Rat eines Psychiaters und Drängen seiner Schwester Lisa Walser, in die Heilanstalt Waldau bei Bern. Im selben Jahr wurde er gegen seinen Willen in die Heilanstalt Herisau überstellt. Ab dieser Zeit hörte er mit der Schreiberei auf. Erst im Jahr 1936 erhielt er Besuch von dem Schriftsteller und Literaturkritiker Carl Seelig. Er erklärte sich im Jahr 1944 bereit, als Vormund für Robert Walser zu fungieren. In der Zeit der Heilanstalt verfasste Robert Walser sogenannte Mikrogramme, die gleichfalls posthum ediert wurden. Dabei handelt es sich um Texte in äußerst klein gehaltener Sütterlinschrift, die er auf 256 Blättern verfasste. Die unleserlichen, nicht zur Veröffentlichung bestimmten Aufzeichnungen, wurden zunächst für eine Art Geheimschrift eingestuft.

Erst in den 1970er und 1980er Jahren kam man dahinter, dass es sich um literarische Notizen handelt, darunter befand sich auch das Skript zu seinem Roman "Die Räuber". Der Schriftsteller Walser wurde erst in den 1950er Jahren entdeckt und gelesen. Zu seinen weiteren Formen gehören kleine Prosatexte oder Miniaturen im impressionistischen Stil, die in Sammelbänden, Zeitschriften und anderen Medien zur Veröffentlichung kamen. Walser war ein Meister der literarischen Kleinform. Er schuf rund 2.000 Kurzprosatexte. Zu seinen weiteren Werken zählen unter anderem "Fritz Kocher`s Aufsätze" (1904), "Gedichte" (1909), "Aufsätze" (1909), "Kleine Dichtungen" (1914), "Geschichten" (1914), "Der Spaziergang" (1917), "Kleine Prosa" (1917), "Poetenleben" (1918), "Komödie" (1919), "Seeland" (1919) oder "Die Rose" (1925).

Robert Walser starb am 25. Dezember 1956 im schweizerischen Herisau in der Nervenheilanstalt.